Витамины — биологически активные вещества, необходимые для нормальной жизнедеятельности организма.

Витамины являются катализаторами (ускорителями) действия ферментов и гормонов. Так, витамины группы В образуют активный центр многих ферментов и коферментов. Мы остановим внимание читателя на значении витаминов в питании человека. Витамины" изучает специальная наука — витаминология, возникшая в конце прошлого — начале нашего века. До этого времени о витаминах наука не знала, хотя с болезнями, возникающими из-за недостатка витаминов в организме, человечество знакомо очень давно.

О сказанном свидетельствует следующий факт. При кафедре рентгенологии Ленинградского медицинского института организован своеобразный музей, среди экспонатов которого имеются кости человека. Изучение этих ископаемых костей с помощью рентгена свидетельствует:

в те далекие времена наши предки страдали рахитом, развивающимся при дефиците в организме витамина Д.

Витаминология в настоящее время развилась в самостоятельный раздел медицины. Большой вклад в изучение витаминов внесли советские ученые. В нашей стране была организована Государственная центральная витаминная станция, преобразованная в Институт витаминологии Министерства здравоохранения.

Все витамины имеют огромное значение для обмена веществ, но роль каждого из них в обменных реакциях имеет свои особенности.

С незапамятных времен известна куриная слепота, для которой характерно ухудшение зрения в сумерках. В прошлом веке была установлена связь между куриной слепотой и дефицитом жира в питании, а в 1916 году в жирах обнаружили фактор, предупреждающий развитие куриной слепоты, названный витамином А, который входит в состав зрительного пурпура, непосредственно воспринимающего кванты света.

Связь витамина А с функцией органов зрения заключается в следующем. В палочках и колбочках сетчатки глаза тормозится трансформация светового луча. На свету родопсин; содержащийся в палочках, поглощает световую энергию и распадается на альдегидную форму витамина А (ретинол) и белок (опсин). В темноте при участии витамина А и опсина родопсин восстанавливается, что способствует восприятию черно-белого изображения.

При дефиците витамина А в организме родопсин в темноте восстановиться не может, поэтому в таком случае черно-белое изображение не воспринимается.

В последующие годы ученые выяснили, что роль витамина А в организме гораздо шире. Витамин А необходим для нормального роста организма, регулирует клеточное деление и дифференцировку (специализацию и созревание) эпителиальных клеток. Эпителий покрывает снаружи буквально всю поверхность тела — кожу, слизистые оболочки, даже прозрачную роговицу глаз, образуя непреодолимый для микроорганизмов барьер. Эпителий выстилает также и внутреннюю поверхность полостей тела, кровеносные сосуды и выполняет секреторные функции.

Витамин А стабилизирует клеточные мембраны (о зна чении которых в обмене веществ мы расскажем дальше), повышает иммунитет к инфекционным заболеваниям.

Участвует витамин А в обмене фосфора, стимулирует функции поджелудочной железы, способствуя выработке в ней ферментов.

Дефицит витамина А в пище причиняет организму значительный ущерб. При А - витаминной недостаточности нарушается не только зрение, но и ухудшаются барьерные функции эпителия, что ведет к возникновению кожных заболеваний (экзема, фурункулез и другие); снижается иммунитет организма к инфекционным, в том числе и гнойно-воспалительным заболеваниям: нарушается минеральный обмен, что способствует образованию камней в желчном и мочевом пузырях, почках.

Источниками витамина А могут быть не только животные продукты, но также и растительные, содержащие провитамин А — каротин, из которого в организме — в тонком кишечнике, печени, щитовидной железе образуется витамин А. Каротин содержат многие растения.

Для лучшего всасывания в кишечнике витамина А и каротина, например из моркови, надо обязательно добавлять в пищу растительные масла или сметану.

Суточная физиологическая потребность в витамине А здорового человека составляет 1,5 миллиграмма, в каротине — 3 миллиграмма.

Огромную роль в организме играет strong>витамин Д Он регулирует всасывание из кишечника солей — кальция и фосфора и способствует отложению их в костях, что придает им прочность, стимулирует также рост организма. Дефицит витамина Д приводит к рахиту, при котором нарушается кальциево-фосфорный обмен, размягчаются кости, нарушается прорезывание зубов и задерживается окостенение родничков у маленьких детей. При рахите наблюдается общая слабость, раздражительность, потливость, организм становится менее устойчивым к инфекциям.

Начальными признаками заболевания являются изменения со стороны нервной системы. Ребенок становится раздражительным, часто плачет, потеет.

У ребенка при рахите могут долго не зарастать роднички. Наблюдается размягчение костей черепа, размягчаются ребра, грудина выступает вперед. На местах соединения ребер с реберными хрящами появляются рахитические четки. В результате грудная клетка деформируется.

Одним из следствий деформации грудной клетки при рахите бывают застойные явления в печени и воротной вене, которые приводят к ухудшению всасывания питательных веществ в кишечнике, развитию метеоризма, энтероколита (воспалению тонкого кишечника).

Вследствие дефицита витамина Д нарушается всасывание через стенку кишечника кальция. А снижение уровня кальция в крови стимулирует функцию паращитовидных желез и как результат этого происходит усиление секреции гормона этой железы (паратгормона).

Паратгормон способствует разрушению белковой основы костной ткани и выведению из костей солей кальция, магния, фосфора, натрия и других элементов. Костная ткань в таком случае становится ломкой, и наряду с рахитом у детей и у взрослых развивается остеопороз (рассасывание костей).

Большое количество витамина Д сосредоточено в печени морских рыб (так же, как и витамина А), в сливочном масле, молоке, яичном желтке, икре рыб. Богаты витамином Д дрожжи. В качестве источника витамина Д используется витаминизированный рыбий жир.

В настоящее время выделена эндогенная (образующаяся в коже и в почках) форма витамина Д. Активность эндогенного витамина Д повышается под влиянием ультрафиолетового облучения.

Суточная потребность в витамине Д для ребенка составляет 500—1000 МЕ (международных единиц).

Кратко охарактеризуем значение витамина К.

<Витамин К (от слова коагуляция, что значит свертываемость) стимулирует синтез в печени ферментов, необходимых для свертывания крови. При К - витаминной недостаточности снижается свертываемость крови, что приводит к кровотечению при травмах, операциях, кровоизлияниям в кожу даже при самой незначительной травме.

Наблюдаются также кровоизлияния в суставы, сетчатку глаза. Бывают носовые кровотечения, кровоточивость десен при жевании твердой пищи, а также при чистке зубов.

У новорожденных при гиповитаминозе К отмечается развитие кровоизлияний — кожных, мочеполовых, легочных, пупочных и др.)- Одновременно снижается содержание протромбина в крови, увеличивается время свертывания крови. Развивается анемия. У детей гиповитаминоз К часто приводит к летальному (смертельному) исходу.

Витамин К синтезируется бактериями толстой кишки, поэтому гиповитаминоз К может возникнуть при поносах, остром хроническом поражении печени, а также при употреблении медикаментов, которые блокируют синтез витамина К (сульфаниламиды, салициловокислый натрий, аспирин и др.).

Содержится витамин К в зеленых листьях салата, шпината, белокочанной и цветной капусте, моркови, томатах, ягодах рябины.

Суточная, потребность взрослого человека в витамине К — 1—2 миллиграмма.

Значительна роль в обмене веществ витамина В₁ (тиамина). Одна из промежуточных форм этого витамина (ацетилкофермент А) способствует использованию в энергетических целях белков, жиров и углеводов. Недостаток витамина В₁ приводит к неполному сгоранию углеводов и увеличению количества продуктов промежуточного обмена углеводов — молочной и пировиноградной кислот. Участвует он и в жировом обмене — синтезе жирных кислот, способствует также превращению углеводов в жир. Витамин В) нормализует сердечную деятельность и усиливает двигательную функцию- кишечника.

При авитаминозе В₁ возникает бери-бери — воспаление нервных стволов и волокон в основном нижних конечностей, нарушается также двигательная функция кишечника, появляются боли в области сердца, страдает психика больных, в частности, теряется память на недавние события, могут быть галлюцинации.

Увеличивается потребность в витамине В₁ у тех, кто много ест сладкого.

Содержится витамин В₁ в хлебе грубого помола, бобовых, картофеле, луке, моркови, капусте. Из животной пищи богаты тиамином печень, почки, мозг. Суточная потребность в витамине В₁ — 1,75 миллиграмма.

К витаминам группы В относится витамин В₂.

<Витамин В₂ (рибофлавин) впервые выделили из молочных продуктов, хотя он содержится также в белке яиц, печени, в растительной пище — гречневой и овсяной крупах, горохе.

Рибофлавин входит в состав ферментов, регулирующих окислительно-восстановительные реакции в тканях, участвует в обмене жиров, белков, углеводов. Витамин В₂ способствует росту организма, повышает остроту зрения и обеспечивает приспособление глаз к темноте.

При недостатке витамина В₂ задерживается рост, выпадают волосы, воспаляются слизистые оболочки глаз, ротовой полости, особенно у углов губ (так называемые «заеды»). На глазах может появиться катаракта. При авитаминозе В₂ возникает также малокровие и нарушение функций печени.

Обнаружить витамин В₂ можно в составе ферментов, необходимых для клеточного дыхания, регуляции центральной нервной системы. Он содержится в молоке и других молочных продуктах, в мясе, печени, почках, сердце, яичном желтке, грибах, пекарских и пивных дрожжах.

Суточная потребность человека в рибофлавине составляет 3 миллиграмма.

<Витамин РР (никотиновая кислота) участвует, входя в состав ферментов, в клеточном дыхании и в межуточном обмене.

Дефицит витамина РР в организме приводит к дерматиту (воспалению кожи), особенно на открытых участках тела, которые облучаются солнечными лучами, кожа начинает шелушиться, а затем изъявляется, кроме того, нарушаются функции желудочно-кишечного тракта (появляются тошнота, рвота, понос, боли в животе), страдает и центральная нервная система (больные жалуются на головокружение, головные боли, повышенную раздражительность). Заболевание называется пеллагрой («шершавой кожей»).

Гиповитаминоз РР развивается при одностороннем питании кукурузой, полированным рисом, вареным горохом, сухарями и другими продуктами, не содержащими триптофана, из которого синтезируется никотиновая кислота.

При дефиците никотиновой кислоты нарушается образование ферментов, осуществляющих окислительно-восстановительные реакции и клеточное дыхание.

Никотиновая кислота находится в дрожжах, печени, мясе, в бобовых растениях, гречневой и перловой крупах, картофеле, орехах, твороге, сыре.

Суточная потребность взрослого человека в витамине РР — 15—20 миллиграмм.

Витамин В₁₂ (цианкобаламин) используется при образовании нуклеиновых кислот, аминокислот (холина). Он необходим для нормального кроветворения, созревания эритроцитов, активации свертывающей системы крови, принимает участие в обмене углеводов, жиров.

Гиповитаминоз В₁₂ возникает при заболевании желудка, кишечника.

При гиповитаминозе В₁₂ наблюдается анемия, которая характеризуется резким снижением числа эритроцитов в периферической крови, появлением в крови молодых, незрелых форм эритроцитов.

Цианкобаламин содержится в печени, мясе, яйцах, рыбе, дрожжах, молоке, особенно кислом.

Центральное место в обмене белков и углеводов занимает витамин В₃ (пантотеновая кислота), который также регулирует функции нервной системы. Необходима пантотеновая кислота для нормальной работы щитовидной железы и надпочечников. Поэтому при В₃ - витаминной недостаточности нарушается обмен веществ, деятельность надпочечников и щитовидной железы.

Содержится витамин В₃ в печени, яйцах, мясе, молоке, сыре, картофеле.

В последние годы раскрыта роль витамина Е. витамин Е, представляющий собой смесь биологически активных веществ — токоферолов, связан с процессами размножения организмов. Уже само название «токоферолы» указывает на это: «токос» по-гречески — приплод, «ферро» по-латыни — приносить. Недостаток токоферолов в организме снижает активность сперматозоидов и, как показали эксперименты на животных, приводит к мертво рождаемости.

Кроме того, витамин Е участвует в обмене белков, улучшая их. усвоение в организме, расширяет кровеносные сосуды и сохраняет их эластичность, уменьшает свертываемость крови, предупреждает ожирение печени. Не удивительно, что витамин Е наряду с другими токоферолами нашел широкое применение в медицинской практике для лечения и профилактики атеросклероза, ишемической болезни сердца, гипертонии, тромбозов сосудов.

Витамин Е химически и функционально неотделим от липидов. Содержится витамин в растительных маслах — облепиховом, кукурузном, соевом, хлопковом (табл. 1).

Таблица 1

Содержание витамина Е в некоторых пищевых продуктах

Многообразна биологическая роль витамина В₆ (пиридоксина). Он участвует в составе ферментов в обмене аминокислот, жиров (холестерина, ненасыщенных жирных кислот), в процессах кроветворения и пищеварения, усиливая желудочную секрецию.

При дефиците пиридоксина появляются кожные изменения — язвы (характерна их локализация — на кончиках пальцев), страдает и центральная нервная система (наблюдаются судорожные припадки).

Недостаточность витамина В₆ может возникнуть у беременных и у кормящих матерей, грудных детей, находящихся на искусственном вскармливании, а также у больных туберкулезом при лечении их препаратами — антагонистами пиридоксина. Потребность в витамине В₆ повышается при атеросклерозе, инфекционных заболеваниях, у пожилых людей. Пиридоксин применяется при необходимости нормализации обмена липидов (при атеросклерозе).

Богаты пиридоксином печень, дрожжи, говядина, яйца, морская рыба (палтус, треска), творог, капуста, рис, гречневая крупа, красный перец. Суточная потребность в витамине В₆ 2—2,5 миллиграмма.

В начале XX века был открыт витамин Н (биотин). Изучение биотина показало, что он участвует в обмене жиров, нуклеиновых кислот и белков.

Для авитаминоза Н характерны кожные изменения: кожа становится жирной, она покрывается чешуйками (возникает чешуйчатый дерматит), поражаются ногти, наблюдаются и общие явления — снижение работоспособности, аппетита, сонливость, а у грудных детей — понос.

Содержится биотин в почках, говядине и во многих растительных продуктах — кукурузе, сое, горохе, овсянке, помидорах, а также в молоке и сыре.

Для стимулирования кроветворения и обмена нуклеиновых кислот необходим витамин Вс (фолиевая кислота), при недостатке которого, что чаще бывает у беременных женщин и детей, развивается малокровие и ожирение печени. Способствует возникновению дефицита фолиевой кислоты пониженное количество белка в пище.

Фолиевая кислота содержится в дрожжах, печени, мясе, а также в укропе, зеленом луке, петрушке, салате.

В процессе кроветворения с витамином В взаимодействует витамин В₁₂ (цианкобаламин). Значительна роль витамина В₁₂ и в регуляции обмена белков и аминокислот, в частности, цианкобаламин участвует в синтезе метионина и холина.

Дефицит витамина В₁₂ ведет к развитию тяжелой формы малокровия — так называемой пернициозной анемии.

Находится цианкобаламин в печени, говядине, морской рыбе — треске, скумбрии, сельди, а также в твороге и яйцах.

Практически во всех окислительно-восстановительных реакциях участвует витамин С (аскорбиновая кислота). Витамин С активирует пищеварительные ферменты, способствует синтезу белка коллагена, входящего в состав тканей суставов, стенок кровеносных сосудов и др. Аскорбиновая кислота регулирует углеводный обмен, способствуя, в частности, образованию в печени гликогена, повышает использование холестерина в тканях. Необходим витамин С для синтеза гормонов надпочечников. И еще: аскорбиновая кислота усиливает активность фагоцитов — клеток крови, уничтожающих возбудителей болезней.

Недостаток витамина С неблагоприятно сказывается на организме: снижается работоспособность и устойчивость к инфекционным заболеваниям, начинают кровоточить десны и другие ткани, возникают кровоизлияния в мышцах, коже, суставах.

При гиповитаминозе С (что бывает чаще, чем авитаминоз — цинга) появляется сердечная слабость, утомляемость, одышка, понижается устойчивость к различным заболеваниям. В детстве у больных задерживаются процессы окостенения.

Потеря витамина С из пищевого рациона может возникнуть при неправильной обработке пищи и длительном хранении готовых пищевых продуктов.

Длительное отсутствие аскорбиновой кислоты в пище приводит к цинге — тяжелому заболеванию, для которого характерно общее нарушение обмена веществ.

Основным источником витамина С является растительная пища.

Суточная потребность в витамине С для взрослого человека составляет 70—100 миллиграммов.

Этот витамин нестойкий, он разрушается при хранении, а также при высокой температуре.

Поэтому рекомендуется класть овощи в кипящую воду и варить в плотно закрытой посуде, так как аскорбиновая кислота окисляется в присутствии кислорода.

Близок по своим биологическим свойствам к витамину С витамин Р (полифеноль), причем эти витамины усиливают действие друг друга.

Основная роль полифеноля — участие в обмене белков, он, в частности, необходим для синтеза коллагена. Кроме того, витамин Р угнетает образование гиста-мина, ответственного за аллергические реакции, следовательно, витамин Р целесообразно назначать при аллергии. Содержится полифеноль в тех же растениях, что и витамин С.

<Витамин В₁₃ (оротовая кислота) стимулирует белковый обмен, способствует восстановлению клеток печени и нормализует ее функции.

Оротовая кислота содержится в дрожжах, печени, молочных продуктах.

Важную роль в обмене жиров играет витамин В₁₅ (пангамовая кислота), участвует витамин В₁₅ также в окислительных реакциях, повышая усвоение кислорода мышцами.

Пангамовую кислоту содержат рис и другие крупы, дрожжи и печень.

К витаминам группы В относится холин — активный участник жирового обмена, особенно в печени, способствуя освобождению ее от жирных кислот и предупреждая, таким образом, ожирение печени. Холин регулирует также обмен белков.

При дефиците холина нарушаются обменные процессы в печени, почках, сердечной мышце.

Повышается потребность в холине при физической нагрузке у беременных и кормящих матерей, в пожилом возрасте и у больных атеросклерозом.

Содержится холин в печени, мясе, яйцах, овсяной и рисовой крупах, в сметане, сливках, твороге и молоке.

Ученые продолжают поиски веществ, обладающих витаминными свойствами. Всего несколько лет назад было обнаружено, что сок свежей капусты обладает противоязвенным эффектом. Выяснилось, что в соке капусты содержится вещество, названное витамином V, которое участвует в белковом обмене и способствует заживлению язв. Оказалось, что витамин V обладает также антигистаминным и антисклеротическим действием.

Содержится витамин V не только в капусте, но и в свекле, тыкве, помидорах, кукурузе, картофеле, моркови, зеленой части петрушки, а также в мясе.

Витаминология изучает не только физиологическую роль витаминов в организме, болезни, возникающие при их дефиците, и разрабатывает методы лечения и профилактики витаминной недостаточности, она исследует действие на организм передозировки витаминных препаратов. В последние годы все более накапливается данных о том, что избыток в организме витаминов может оказывать на него неблагоприятное влияние. Например, витамин Д при его передозировке способствует отложению кальция в легких, печени, кровеносных сосудах. Повышение количества в организме витамина РР приводит к ожирению печени. Опасна и передозировка витамина А.

...На прием к врачу пришла молодая женщина. Ее ребенок, мальчик четырех лет, был тяжело болен. Лицо безброво, губы кровоточат. Волосы на голове сухие и ломкие. Кости ребенка истончились, суставы малоподвижны. Живот большой из-за непомерно увеличенной печени.

Причину болезни долго не удавалось установить, пока врач не выяснил, что с самого рождения сына любвеобильная меть ежедневно вливала в его организм по две-три чайные ложки рыбьего жира. Лишние витамины, наивно полагала она, младенцу не повредят. И ошиблась... В результате у ребенка возник гипервитаминоз витамина А. При этом в 'организме повреждаются мембраны клеток, что нарушает межуточный обмен, вследствие чего изменяется и общий обмен веществ.

Не только рыбьим жиром, но и другими продуктами, богатыми витамином А, можно нанести вред при избыточном их употреблении. Об этом хорошо знают жители Севера, которые не едят печень полярных животных и даже не кормят ею собак.

Мы на это обращаем внимание читателя потому, что к витаминам установилось несколько легкомысленное отношение — как к панацее от всех недугов. Пошел в ближайшую аптеку, накупил в любом количестве — благо, продаются без рецептов. Но витамины нужно принимать в определенных количествах: все хорошо в меру. Особенно опасен избыток витаминных препаратов детям.