Влияние на продолжительность жизни животных стрессовых факторов

Как отмечалось, одна из важных причин того, что недокармливание животных увеличивает их продолжительность жизни, очевидно, состоит в его стрессовом действии на организм. Действительно, недокармливание действует на животное подобно любому другому возбуждающему фактору. Потребность в еде, «чувство голода» заставляет животных быть в напряжении, искать пищу. Именно поэтому их двигательная активность увеличена. Разумеется, это напряжение не должно переходить определенных границ. Необходимо, чтобы недокармливание было достаточно умеренное. Важно также и то, что состояние напряжения реализуется в целенаправленных движениях. Этот пример позволяет нам избежать ошибочного заключения, что любой стресс «полезен». Ведь резкие стрессовые воздействия, приводящие к развитию в органах патологических изменений, и даже весьма умеренный стресс, если он в течение длительного промежутка времени не реализуется в целенаправленной деятельности, может быть причиной ускорения старения. Но мы теперь не можем согласиться и с широко распространенным мнением, что всякое стрессовое воздействие вредно для организма. Тем более нельзя согласиться с предположением о том, что старение организма определяется воздействием на него стрессовых факторов. (А ведь еще недавно так считали многие известные геронтологи, в том числе и основоположник учения о стрессе Г. Селье).

Мы уже говорили, что процесс старения организма развивается даже в наиболее благоприятных условиях существования. Конечно, при резком отклонении этих условий от нормальных значений старение может ускоряться. Но под влиянием на животные организмы определенных стрессовых воздействий, в том числе только что рассмотренного нами ограничения питания и некоторых других стрессовых факторов, наблюдается увеличение их продолжительности жизни. Каков же механизм благоприятного действия таких факторов?

Понять его нам поможет знакомство с основными физиологическими и молекулярными изменениями в организме, находящемся в стрессовом состоянии. Ключевым таким изменением является активация функции надпочечника, в частности, усиленная продукция одного из вырабатываемых им гормонов — адреналина. Этот гормон, кроме всего прочего, участвует в регуляции количества клеток в различных тканях таким образом, что продолжительность жизни их увеличивается. Это, по-видимому, основной конечный благоприятный эффект непатологического стресса на клеточном уровне. Но, кроме того, в связи с усиленной выработкой гормонов активируются функции и целых органов. Происходит своего рода «встряска» организма. В результате этого повышаются защитные силы организма не только против внешних факторов (ведь стресс — это прежде всего приспособительная, защитная реакция организма, выработанная им в процессе эволюции), но и против тех «эндогенных» изменений, которые в нем «накопились». Мы, наверное, не ошибемся, если предположим, что в стрессовом состоянии повышается способность клеток к репарации генетических повреждений и выведению шлаков. Так что результатом умеренного стресса может быть некоторое омоложение организма. Если эго так, то с помощью гормонов, активность которых увеличивается при стрессе, можно увеличить продолжительность жизни клеток и организмов. Рассмотрим этот и другие вопросы управления процессом старения с помощью лекарств.